Artikkelin lähde Kaleva
Kimmo Siira
Oulu
19-vuotias Karina Kukkonen on golfkenttien taituri, jonka kyvyt tunnetaan jo muuallakin kuin koti-Oulussa. Viime kesänä lupauksen meriittilista täydentyi uran toistaiseksi kovimmalla saavutuksella.
Kukkonen oli voittamassa Suomelle EM-joukkuehopeaa. Talvella oululainen palkittiin Pohjois-Pohjanmaan Urheilugaalassa maakunnan Vuoden nuorena urheilijana.
Ura on edennyt koko ajan nousujohteisesti kohti tavoitetta: menestyksekästä ammattilaisuutta.
Superlupauksen kotikentän, Oulun Sankivaaran, klubipelaajat tietävät, että Kukkonen löi jo teini-ikäisenä palloa paljon pitemmälle kuin suuri osa raavaista miehistä.
Harva sen sijaan tietää, että Kukkonen on mestari myös keittiössä.
Lauantaina Kukkonen viettää Hintan-kodissa ylioppilasjuhliaan, joiden leivonnaistarjonnasta hän vastaa käytännössä itse.
- Mitään ei tarvitse ostaa kaupasta. Olen tehnyt kakut viime vuosina myös sisarusteni juhliin. Uskallan sanoa, että olen perheemme paras leipoja, Kukkonen nauraa.
Mikä on leivontabravuurisi?
- Juustokakku on helppo tehdä ja onnistuu aina. Mutta ihan kaikkea muutakin teen: piirakoita, tuulihattuja ja arkista ruokaa.
Lakkiaispäivä on Oulun Lyseosta ylioppilaaksi kirjoittaneelle Kukkoselle erityinen.
Ei vain siksi, että hän saa juhlistaa ison projektin päätöstä läheistensä kanssa. Lauantai on Kukkosen vuodenkierrossa yksi harvoista päivistä, jolloin hän ei mieti tai tee mitään golfiin liittyvää.
- Kotona riittää varmasti vieraita iltaan asti. Sitten lähdemme kavereiden kanssa ulos. Kyllä kerran vuodessa voi juhlia kunnolla.
Juhlahumun hälvettyä edessä on taas perusarki, joka Kukkosen tapauksessa tarkoittaa jotain muuta kuin auringonottoa Tuiran rannalla tai pitkiä, villejä ja valvottuja kesäöitä Suomen suvessa.
Heinäkuussa Kukkonen osallistuu amatöörien EM-joukkuekilpailuun ja henkilökohtaiseen EM-kisaan.
26. elokuuta odottaa elämän toistaiseksi suurin mullistus. Golf-stipendiaatti aloittaa yliopisto-opintonsa Jacksonville State Universityssä Yhdysvalloissa.
Kukkonen ammentaa jatkossa golfoppia ison meren toiselta puolelta - sieltä, missä kasvaa suuri osa maailman parhaista pelaajista.
Yhdysvalloissa Kukkonen pääsee harjoittelemaan huippuolosuhteisiin ja saa säännöllisesti mittauttaa osaamistaan muita huippupelaajia vastaan. Esimerkiksi Kukkosen maajoukkuekollega Matilda Castren on valinnut saman tien ja jalostanut itsestään paremman pelaajan Yhdysvalloissa.
- Odotukset ovat, totta kai, korkealla. On mielenkiintoista nähdä paikallinen harjoittelukulttuuri ja se, miten amerikkalaiset lähestyvät golfin pelaamista, Kukkonen puntaroi tulevaa haastettaan.
Kukkonen on sitoutunut uuteen opinahjoonsa vuodeksi.
- Jos viihdyn, jään sinne pitemmäksi aikaa. Jos en, pitää katsoa vuoden jälkeen muita mahdollisuuksia.
Tulevina kesäkuukausina Kukkonen virittää fysiikkansa tulevia yliopistohaasteita varten. Kotimaan kisoihin hän osallistuu aiempaa säästeliäämmin.
- Yksi pelillinen tavoite on löytää rytmi heti kisojen avauskierroksille. 1. ja 2. kierroksen otteissa on usein ollut heittelehtimistä.
Kukkonen tuskaili lyöntinsä liikesarjan eli svingin kanssa. Ongelmavyyhti alkoi maajoukkueleirillä.
- Sain svingiini liittyen ohjeita ja palautetta, jotka olivat ristiriidassa isäni valmennusmetodien kanssa. Yritin toteuttaa muutoksia velvollisuudentunteesta, vaikka svingi ei näyttänyt eikä tuntunut hyvältä.
Lopputulos oli surullinen.
- Lyönti meni aika sekaisin.
Asia on erikoinen, koska viime kesän näyttöjen perusteella Kukkosen svingissä ei ollut ainakaan täysremontin tarvetta.
Henkilökohtainen valmentaja, isä
- Tammikuussa Karina pelasi Perussa kilpailun. Ensimmäinen lyönti oli soketti ja painui metsään.
Sokettilyönnissä pallo sinkoutuu voimakkaasti sivuun osuttuaan mailan varren tyviosaan. Soketit ovat lähinnä harrastepelaajien riesa.
Loppu hyvin, kaikki hyvin. Kukkonen löysi svingiongelmaan loogisen ratkaisun.
- En ole tehnyt kompromisseja, vaan palannut vanhoihin, hyväksi havaittuihin juttuihin.
Artikkelin lähde Kaleva