Artikkelin lähde Kaleva
Anne Helaakoski Kaleva
Oulu Suomen ortodoksinen kirkko sai uuden piispan ja pohjoinen Suomi uuden esipaimenen, kun arkkimandriitta Elia vihittiin piispaksi ja asetettiin Oulun metropoliitan tehtävään Pyhän Kolminaisuuden katedraalissa sunnuntaina.
Vihkimistä ja tehtävään asettamista johti Karjalan ja koko Suomen arkkipiispa Leo. Vihkimiseen osallistuivat myös Helsingin metropoliitta Ambrosius, metropoliitta Panteleimon ja Joensuun piispa Arseni.
Piispaksi vihkiminen oli osa sunnuntaiaamuna toimitettua liturgiaa. Siihen osallistui papistoa ja kirkkokansaa yhteensä yli 300 henkilöä eri puolilta Suomea. Kaikki eivät mahtuneet kirkkoon, vaan osa seurasi toimitusta seurakuntasalissa valkokankaalta.
Kanoninen virkaan asettaminen tapahtui lauantai-iltana toimitetun vigilian jälkeen. Vihittävä piispa tunnusti apostolisen uskonsa sunnuntaiaamuna ennen liturgiaa.
Virallisissa yhteyksissä metropoliitta Eliasta käytetään arvonimeä "korkeasti pyhitetty Oulun metropoliitta."
Liturgian jälkeen järjestettiin yhteinen lounas ja juhla, jonka yhteydessä metropoliitta Elia otti vastaan viralliset onnittelut. Osana sunnuntain juhlallisuuksia järjestettiin keskustan evankelisluterilaisen seurakuntatalon isossa salissa konsertti.
Metropoliitta Elia seuraa tehtävässään eläkkeelle jäänyttä metropoliitta Panteleimonia. Oulun hiippakunta kattaa Oulun, Lapin, Vaasan, Kajaanin ja Kiuruveden seurakunnat. Vuonna 1980 perustettu hiippakunta on pinta-alaltaan Suomen suurin, ja sen seurakuntiin kuuluu yhteensä noin 6 000 jäsentä.
Suomen ortodoksisen kirkon kirkolliskokous valitsi Vaasan seurakunnan kirkkoherran Matti Wallgrénin (s. 1961) Oulun hiippakunnan piispan tehtävään viime marraskuussa. Pastori Wallgrén vihittiin munkiksi Valamon luostarissa 16. marraskuuta. Vihkimyksessä hän sai uuden nimen Elia, pyhän profeetta Elia Tisbeläisen mukaan.
Pappismunkki Elia korotettiin arkkimandriitaksi 17. marraskuuta.
Matti Wallgrén liittyi ortodoksiseen kirkkoon vuonna 1994 Helsingissä. Seuraavana vuonna hän aloitti teologian opinnot Joensuun yliopistossa.
Vuosina 2001-2003 hän opiskeli ortodoksista teologiaa Pyhän Vladimirin teologisessa koulussa Yhdysvalloissa.
Toukokuussa 2003 Wallgrén vihittiin diakoniksi, ja saman vuoden syyskuussa arkkipiispa Leo vihki hänet papiksi. Pastori Wallgrén toimi Jyväskylän seurakunnan pappina vuosina 2003-2006, ja Vaasan seurakunnan kirkkoherrana vuosina 2006-2014.
Lauantain virkaanasettamisrukoushetkessä pitämässään puheessa Elia kertoi elämän ja työn pappina Vaasan seurakunnassa olleen hänelle kaikin puolin mieluista aikaa, eikä hän ollut ajatellut hakeutua sieltä pois, mutta Jumala päätti toisin.
"Koen, että papiksi vihkimisen myötä vastasin nuoruudessa kuulemaani Jumalan kutsuun. Silloin sitouduin kokonaisvaltaisesti kirkon työhön ja elämään. En kuitenkaan osannut ajatella, että Jumalan suunnitelmassa Hänen kutsuunsa vastaamiseen sisältyisi myös tehtävä piispana."
Artikkelin lähde Kaleva