Express sai nimensähetken mielijohteesta
Tarinoita menneisyydestä
Express on Suomen vanhin, 50 vuotta yhtäjaksoisesti ilman pitkiä taukoja keikkaillut bändi. Nimensä popyhtye sai sillä sekunnilla, kun Express-sana välähti Lyly Rajalan mieleen eräänä iltana vuonna 1967 pesulan alakerrassa Oulun Limingantullissa.
Rumpali Rajala oli harjoittelemassa Juhani ”Junnu” Sippolan, Urpo ”Unski” Kaikkosen, Aimo ”Ami” Jaaran ja Pekka ”Hura” Huttusen kanssa. Lyly huomasi tiloissa puhelimen ja keksi, että hänpä soittaa sillä keikkoja yhtyeelle.
– Mikä teidän yhtyeen nimi on, kysyttiin.
Lyly piti luuria kädessään puoli sekuntia hiljaa, näki samalla jossain seinällä Valtionrautateiden VR:n kyltin ja nappasi sanan sieltä.
– Express.
Loppu on niin sanotusti historiaa. Tänään lauantaina 7. lokakuuta 2017 Express soittaa Oulu Sixties -illassa. Lavalle nousee viisi erilaista kokoonpanoa 50 vuoden taipaleelta. Expressissä mukana olleista 21 soittajasta 17 on luvannut käydä esittämässä jotain. Neljä entistä expressiä jammailee hengessä mukana jo pilven reunoilla.
Junnu Sippola ja Unski Kaikkonen ovat kulkeneet Expressin kyydissä alusta lähtien läpi kaikki vuodet.
– Taistelimme tangoa, humppaa ja jenkkaa vastaan 60-luvulla. Beatles oli silloin elossa, ja Rolling Stones. Ihastuimme maailmalta tulleeseen poppiin, Sippola muistelee.
Express voitti 1970 EMI-levy-yhtiön bändikisan ja pääsi levyttämään. Kalevan toimittaja Petri Laukka kuvasi jutussaan 40 vuotta myöhemmin Expressiä Oulun popmusiikin äidiksi.
– Kaikki muut tulevat perässä. Express levytti ensimmäisenä oululaisbändinä rockbiisin. Sillä oli ensimmäinen iso hittilevy 1972, lukuisia tv-esiintymisiä, hulvaton määrä keikkoja – ja kova maine yleisöön menevänä lavabändinä, Laukka luonnehti.
Junnu Sippola vahvistaa, että 70-luvulla ”oltiin aina menossa”. Keikkoja kertyi kiivaimmillaan 200 vuodessa. Hän väittää silloisten muusikkojen tehneen työtänsä eri tavalla sydämellä kuin tänään.
– Musiikista on tullut tehdasmaista, nykyään kappaleet eivät jää mieleen. Aikaisemmin ei suollettu tuutin täydeltä, ja hittejä oli vaikea saada esiin. Laitteisto oli eri planeetalta kuin nyt. Mekin aloitimme omatekoisilla laitteilla.
Suosionsa huipulla Expressin soittajat saivat tyttöystävineen vanhan kerrostalon treenikämpäkseen ja yhteisasunnoksi Heinäpäästä. Limminranta Puistokatu 4:ssä oli entinen nahkatehdas, jossa väitettiin olleen ilotalon. Sitä kutsuttiin Nousevan auringon taloksi, kun huoneissa majaili alkoholiriippuvaisia. Vuokraemäntä, eläkeläisopettaja Elsa Punkeri luki runojaan pitkätukkaisille rokkipojille. Talo nimettiin Punkkeriksi, jossa etelän artistit kuten Jussi Raittinen yöpyivät keikoillaan. Expressin albumiin 1974 syntyi Limminrannan luikuletti -kappale.
Suosikki-lehti (3/1975) teki reportaasin bändin yhteisasumisesta. Joku soittajista kertoi, että ”toistaiseksi ei olla kyllästytty, sillä kaikilla on omia menojaan. Joskus on sitten kiva istuskella yhdessä olohuoneessa ja höpötellä kaikesta muusta kuin soittamisesta”.
Lyly Rajala, Expressin ensimmäinen rumpali häipyi nuorena Helsinkiin, jossa hän pääsi Dannyn rumpaliksi. Expressissä lasketaan Lylyn olleen 37 vuotta paussilla, kunnes hän palasi pesulan alakerrassa nimeämäänsä bändiin.
– Lyly on muuten ihan hyvä rumpali, kunhan malttaa vain mielensä, Junnu Sippola kertoo.
Erkki Hujanen
Oulu Sixties 2017 Radisson Blue Hotel lauantaina 7.10. kello 20. Express 50 vuotta -show.
Expressin rumpaleita koolla Kuusrockissa 1970-luvun puolivälin tietämillä. Vasemmalta Timo ”Tonttu” Aittokallio, Tapio ”Tapu” Mylly,
Aimo ”Ami” Suomela, Jouni ”Jonne” Kesti ja Lyly Rajala.
Eniten keikkaillut Expressin kokoonpano 1970-luvun lopulla. Seppo Niemi, Harri Sarkkinen, Aimo Suomela, Juhani Sippola ja Urpo Kaikkonen.
Artikkelin lähde Kaleva 07.10.2017.