Kotimaan sisällä kilpailtavat Euroopan mestaruuskisat tarkoittavat sitä, että jokainen SM-katsastusten sarjojen suomalainen voittaja saa paikan EM-kisoihin. Jos lajivoittaja ei ole Suomen kansalainen, valitaan joukkueeseen paras suomalainen kyseisestä lajista.
"Ja tietysti, jos aikaraja menee muilla kuin voittajalla rikki, heidätkin kelpuutetaan Helsingin kisoihin", Oulun Uimaseuran puheenjohtaja
Uinneista on tulossa nimekäs tapahtuma. Osallistujalistalta löytyvät muun muassa
"Viestijoukkueemme voitti 2003 ja 2005 naisten suomenmestaruuden. Edellisvuodesta joukkueen taso on vain koventunut Lindan ja Säntin Katrin mukaantulon myötä. Kullasta tapellaan, vähintäänkin mitalista."
Viestijoukkueen arvostus on viime vuosina uimareiden keskuudessa muuttunut. Kun ennen valmentaja joutui määräämään "vapaaehtoiset" viestiin, nykyään viestijoukkueeseen on tunkua niin, että niihin pääsystä täytyy järjestää jopa karsintoja.
"Tämä on mielestäni hyvää kehitystä. Viestissä uimari tekee töitä myös joukkueen eteen ja motivaatio on siksi kovempi. Toisaalta viestissä kilpaileminen lähentää seuran jäseniä toisiinsa aivan eri tavalla kuin henkilökohtaisten matkojen uiminen", Pulkkinen uskoo.
Sen sijaan seuransa miesten menestystä Pulkkinen mittailee varovaisemmin.
"Tällä hetkellä Oulun miehillä on finaali-, vaan ei oikein mitalipotentiaalia."
Kaikki tuntuu sujuneen nappiin SM-uintien järjestämisessä. Yhteistyö seuran ja kaupungin välillä on toiminut hyvin ja työvoimaa on riittänyt. Työtäkin piisaa, sillä 307 uimaria 51 seurasta ja yhteensä 1140 starttia ovat melkoinen pompsi hoidettavaksi. Suurin osa töistä hoidetaan talkoovoimin, joten kustannukset pysyvät uintiseuralle siedettävissä rajoissa.
Pulkkinen ja Siikaluoma arvostavat talkootyön henkeä muistakin kuin kustannussyistä.
"Talkoilla tekemisessä näkyy perinteinen seuratyö mitä parhaiten. Paljolti sama porukka oli muuten helmikuussa järjestämässä avantouinnin MM-kisoja, kokenutta talkooväkeä. Oulu on luotettavan kisajärjestäjän maineessa ja syystäkin", miehet kiittelevät.
Oulusta pidetään kisapaikkana muutenkin kuin hyvän organisoinnin takia: Uimarit murskaavat ennätyksiä Raksilan nopealla radalla tuon tuostakin. Kaikki eivät sitä tule ajatelleeksi, mutta uimaradoissakin on eroja.
"Matalassa vedessä uimarin päädyssä tekemän käännöksen voima kimpoaa pohjasta ja aiheuttaa menoa hidastavia vir-tauksia. Raksilassa kisaradoilla on kummassakin päässä syvää. Se tarkoittaa sitä, että vaikka minkälainen Weissmülleri olisi uimassa, käännökset eivät sekoita veden liikkettä", Pulkkinen valottaa.
Raksilan kisoissa nähdään Suomen huippuja Hanna-Maria Seppälästä ja Jani Sievisestä lähtien.
Artikkelin lähde Kaleva <http://www.kaleva.fi/tilaa>
Creative Commons "by-nc-nd" lisenssillä <http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/legalcode.fi>