Partioretkiltä hilattiin röykkiöittäin kaadettuja karhuja ja susia.
Juho Niemellä arpa sattui kohdalle niin, että hän aloitti Oulun 4. tarkka-ampujapataljoonassa 1. marraskuuta 1884. Hänet ylennettiin pian jefreiteriksi eli korpraaliksi, aliupseeriksi 1886 ja plutoonan aliupseeriksi 31. toukokuuta 1887. Reserviin Niemi siirtyi 1. marraskuuta 1887 eli varusmiespalvelus kesti kolme vuotta.
Suomen sotaväen pataljoonat perustettiin läänien pääkaupunkeihin. Veijo Meri kertoo kirjassaan Ei tule vaivatta vapaus (Otava 1995), että pataljoonissa järjestettiin talvisin hiihto-, luistelu-, lumikenkä- ja potkukelkkakilpailuja. Palkintoina jaettiin kelloja, hopealusikoita sekä rahaa.
Meri kuvaa Suomen ensimmäistä armeijaa:
Furuhjelmin tiedetään olleen mukana järjestämässä Oulun hiihtoja, jotka olivat ensimmäiset kansalliset hiihtokilpailut Suomessa. Voittajille jaettiin ”aikamoisia rahapalkintoja”, kuten Veijo Meri asian ilmaisee.
Armeijan käyneet miehet siirtyivät yleensä valtion hyväpalkkaisiin virkatehtäviin, esimerkiksi Valtion Rautateille tai Postiin. Rauni Kilponen Pulkkilasta kertoo isoisästään Juho Niemestä, että hänet nimitettiin 1891 poliisikonstaapeliksi Piippolan nimismiespiirin, toimipaikkanaan Pulkkila. Niemi oli myös kunnallis- ja kynämies, joka kirjoitti Pulkkilan kuulumisia Oulu-lehteen ja Kaikuun nimimerkillä Niemen Jussi.
Hän loi lehtiin runojakin. Reservin lähtömuistelmassa hän kuvaa armeijaan lähtöä:
Suomeen oli esityksen mukaan ”perustettava yleiseen asevelvollisuuteen perustuva kansallinen sotalaitos” .
Vastustajat pitivät sotalaitosta taloudellisena rasitteena. Puolustavat katsoivat Suomen edun vaativan asevelvollista armeijaa, joka kohottaisi maan itsetuntoa.
Säädyt pitivät tärkeänä, ettei Suomen armeijaa käytettäisi taisteluihin Suomen alueen ulkopuolella.
”Isänmaan ja valtaistuimen puolustamisen” katsottiin rajaavan armeijan tehtävät vain Suomeen sekä velvoittavan korkeintaan Pietarin puolustamiseen.
Vilkkaan keskustelun ja pienen viilauksen jälkeen senaatti hyväksyi asevelvollisuuslain, jonka keisari vahvisti 1878.
Asevelvollisuuslaki loi Suomeen ensimmäisen kutsuntoihin ja vain suomalaisiin miehiin perustuvan oman armeijan, joka toimi erillään Venäjän armeijasta.
Suomen armeija rakentui yksinomaan jalkaväestä, tarkk’ampujapataljoonista. Armeija kuului Pietarin sotilaspiirin alaisuuteen.
Pataljoonan vahvuus oli 360 tarkk’ampujaa, 40 jefreitteriä eli korpraalia, 56 aliupseeria ja 22 upseeria.
Oulun 4. tarkk’ampujapatal-joonalle valmistui kasarmi Intiöön 1881. Reservikomppania toimi Maikkulan kasarmilla 1883–1901.
Venäjä lakkautti ”Suomen vanhan sotaväen” sortokaudella 1901, jolloin kasarmeille sijoitettiin venäläisiä joukko-osastoja.
Hiihto oli Oulun 4. tarkka-ampujapataljoonan komentajan eversi Edvard Furuhjelmin (edessä oikealla) intohimo, johon hän johti myös pataljoonan miehet Oulun maastoissa. Tässä sotaväki nousi suksille talvella 1896. Juho Niemi (1862–1919) OulunArtikkelin lähde Kaleva 11.12.2016.