Artikkelin lähde Kaleva
Sami Korkala
Oulu Simo Heikkinen vei lapsenlapsensa Akseli Matikkalan ja tämän kaverit Henri Mäen ja Tero Räisäsen Heinäpään Keilahallin biljardisalille ja tutustutti heidät kaisan ja pyramidin pelaamiseen.
Sinne pojat jäivät.
Perinteisten biljardilajien kaisan ja pyramidin saloja ei opi kädenkäänteessä, mutta ehkä juuri siksi kolmikko innostui pari vuotta sitten harjoittelemaan lajeja tosimielellä.
"Aluksi tuntui, että eihän näin vaikeissa peleissä ole mitään järkeä. Onnistumisesta sai kuitenkin niin hienot fiilikset, että oli pakko pelata lisää", Räisänen sanoo.
Kaverukset ovat Suomen tasolla jo vakavasti otettavia pelaajia, vaikka harjoittelua on takana paljon vähemmän kuin varttuneemmilla kilpakumppaneilla. Pyramidi tuntuu olevan lapsesta saakka toisensa tunteneelle kolmikolle ykköslaji sen haastavuuden takia.
Matikkala voitti lokakuun lopulla pyramidin moskovskaja-pelimuodon SM-hopeaa kotisalissaan ja edusti Suomea pyramidin MM-kisoissa Venäjän Hanty-Mansijskissa marraskuun lopussa.
"Oli hienoa seurata maailman huippuja pelaamassa. Itselleni tuli heti aluksi pari tappiota", Matikkala sanoo.
Pyramidi on lajeista kansainvälisempi. Parhaat pelaajat tulevat entisen Neuvostoliiton maista ja Itä-Euroopasta.
Kolmikko suuntaa biljardisalille käytännössä joka päivä. Tehokasta pelaamista saattaa tulla viikossa jopa 10-15 tuntia. Se on niin paljon, että kaverit ihmettelevät jo ääneen.
"Mitähän sitä pitäisi tehdä, istua pihalla juttelemassa ja pelata puhelimella", Räisänen naurahtaa.
Viikonloppuna Kokkolan ranking-turnauksessa Oulun pojat näyttivät, että panostaminen ei ole ollut turhaa: Mäki voitti, Matikkala oli kolmas ja Räisänen viides.
Oulun Biljardikerhon Mika Juola auttoi junailemaan seuraa edustavalle kolmikolle kohtuullisen kuukausimaksun biljardisalille.
"Jos pitäisi maksaa joka tunnista erikseen, niin taitaisi jäädä tämä harrastus. Toivottavasti saamme jatkaa näin ensi vuonnakin, kun täytämme 18 vuotta", Matikkala sanoo.
"Ennen kuukausimaksua minulla taisi mennä yhdessä kuussa yli 300 euroa pelaamiseen", Räisänen muistaa.
Sali on perinteisten lajien harrastajille mitä mainioin, sillä missään muualla Suomessa ei ole samassa salissa kolmea pyramidipöytää tai seitsemää kaisapöytää.
Nopeasti tapahtuneesta kehityksestä huolimatta pelaajat eivät kurkottele kuuta taivaalta.
"Tavoitteenani on kehittyä paremmaksi pelaajaksi ja pystyä voittamaan niitä kisoja, joihin osallistun", Mäki sanoo.
Jos nuorilla olisi vielä valmentaja, kaikki olisi täydellistä.
Eteläsuomalaiset lajikonkarit Juho Nykänen ja Petri Pohjola ovat ottaneet Oulun kolmikon tavallaan siipiensä suojaan.
Pojat olivat kesällä viikon harjoittelemassa Kotkassa pyramidia. Mukana oli myös muutamia venäläisiä huippuja.
Oulussa pelataan vuoden alkupäivinä kaisan Terva-cup, joka on vetänyt yleensä satakunta pelaajaa ympäri Suomen.
Kisaamista riittää pitkin talvea. Mielenkiintoisimpia kisoja ovat esimerkiksi pyramidin pari-SM Oulussa maaliskuun lopulla, nevskaja-pelimuodon SM-kisat tammikuussa Espoossa sekä Longoni Cup Pietarissa huhtikuussa.
Saattaa olla, että Oulustakin on lähtijöitä Pietariin.
Pyramidin amerikanka-pelimuodon SM-titteli ratkaistaan toukokuun lopulla Helsingin kulttuuritalon finaaleissa.
Artikkelin lähde Kaleva