"Tiesin jo lukion viimeisellä luokalla haluavani papiksi. Minun on vaikea mieltää nykyisiä tehtäviäni ammatiksi, sillä teen tätä työtä kutsumuksesta", Sarkkinen kertoo.
Yleensä teologian maisteriksi valmistutaan noin viidessä vuodessa. Sarkkisella valmistumiseen kului kolme vuotta. Hänen gradunsa koski systemaattista teologiaa.
"Se tarkoittaa teologisen käsityksen eli opin tutkimusta. Omassa gradussani tutkin Alister McGrathin käsitystä luonnontieteiden ja teologian suhteesta", Sarkkinen selvittää.
"Minulla on perusluterilainen tausta. Tutustuin Raamattuun itsekseni, ja olen ollut lapsesta saakka uskossa", hän kertoo.
Haukiputaalle hän tuli vapaana olevan seurakuntapastorin paikan takia.
"Halusin töihin Oulun lähelle, sillä vanhempani ja tuttavani asuvat siellä. Työsopimukseni on tehty vuodeksi."
Haukiputaalla papin työt ovat jaettu vastuualueisiin, ja Sarkkisen vastuualueena on perhetyö. Hänen toimenkuvaansa kuuluu myös lähetystyötä. Sarkkinen päivystää puhelimen ääressä, saarnaa sunnuntaisin, hoitaa kasteita ja hautajaisia.
"Pidän hartaushetkiä perhekerhossa ja leikin lasten kanssa. Lisäksi olen mukana esimerkiksi virsimaratonissa", Sarkkinen huomauttaa.
Sarkkinen kuuntelee mielellään seurakuntalaisten toiveet eri tilaisuuksissa.
"Vanhemmilla voi olla monenlaisia toiveita esimerkiksi kasteen yhteydessä. Papin on syytä kuunnella seurakuntalaisiaan."
"Olisin valmis olemaan vaikka koko joulun töissä ja antamaan perheellisille papeille vapaata", Sarkkinen naurahtaa.
Hän tähdentää, että kirkolliset kaavat ovat pohjana papin toiminnalle.
"Kirkon tarkoitus on olla lähellä ihmisiä. Ihmisille kynnys kirkkoon tulemiseen pitäisi olla matala", hän tiivistää.
Vapaamielinen ja avarakatseinen Sarkkinen suhtautuu myötämielisesti naispappeihin.
"Kyllä naiset ovat aivan yhtä sopivia tähän työhön kuin miehetkin."
"Seurakuntalaiset ovat mielissään tavatessaan nuoren papin. Esimerkiksi raamattupiirissä kaikki hyväksyvät ikäni, vaikka ikäero minun ja muiden välillä on suuri. Usko ei kysy ikää."
Noin kuukauden Haukiputaalla asunut Sarkkinen ei vielä ole ehtinyt kovin tiiviisti juurtua uuteen asuinpaikkaansa.
"En vielä tunne ihmisiä kovin paljoa. Viihdyn täällä kuitenkin mainiosti."
"En ole vielä suunnitellut perheen perustamista. Kyllä senkin aika tulee joskus", hän naurahtaa.
Yksi selkeä tulevaisuudenvisio hänellä kuitenkin on.
"Haluan lähetystyöhön. En vielä tiedä milloin ja mihin. Haluan kuitenkin mennä johonkin maahan, jossa voin kertoa Jumalasta ja Jeesuksesta. Kiina ja Afrikka kiinnostavat minua."
Opiskeluaikanaan hän oli jonkin aikaa Kiinassa, jossa hän pääsi tutustumaan sikäläiseen todellisuuteen.
"Kristilliset kirkot toimivat maan alla. Tilanne on hankala."
Artikkelin lähde Kaleva <http://www.kaleva.fi/tilaa>
Creative Commons "by-nc-nd" lisenssillä <http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/legalcode.fi>