Lupa näyttää tunteita selvin päin

Kun AC Oulu
pelaa, Raatin stadionin pääkatsomon etelälaidassa
hoilaavat Jaakko
Alavuotunki,
Anssi Ketopaikka ja muut Sinitähdet.

Anssi Juntto

AC Oulun kotiotteluissa on seuran alkuajoista lähtien herättänyt huomiota pieni mutta äänekäs fanilauma, joka tuntuu irtaantuneen todellisuudesta Euroopan ammattilaissarjoista tuttua katsomokulttuuria vaaliessaan. Nämä oululaiskannattajat eivät edes häpeile lauluääntään hoilatessaan tuttuihin melodioihin perustuvia kannatuslaulujaan.

– Jossain vaiheessa tuli sellainen kipinä, että miksei täälläkin voisi olla katsomossa muutakin kuin tuulipukujen kahinaa ja kulmapotkutaputukset. Voisi oikeasti laulaa lauluja, ja se voisi olla hauskaa, Jaakko Alavuotunki toteaa.

– Itse koin henkilökohtaisen heräämisen, kun kävin aikoinaan lyhyen hetken asumassa Englannissa ja näin kannatustouhua siellä. Mietin, miksei sellaista voisi olla täälläkin. Oivalsin, että eihän mitään tapahdu, jos ei sitä itse tee, Anssi Ketopaikka puolestaan kertoo.

AC Oulu pelasi ensimmäisen kautensa vuonna 2003. Toisella kaudella joukkue sai kylkeensä kannattajaryhmä AC Oulu Fanaticsin, jonka kanssa Alavuotunkikin kiersi katsomassa vieraspelejä. Kun keväällä 2006 kannattamisesta kiinnostuneita ilmaantui enemmänkin, toimintaa edistämään perustettiin Sinitähdet ry.

Tuohon aikaan äänekäs kannattaminen oli Suomessa vielä melko harvinaista, ja monella oli iso kynnys lähteä mukaan.

– Ei sitä enää ajattele, mitä muut ajattelevat. Katsomo on siitä harvinainen paikka Suomessa, että siellä voi näyttää tunteita laidasta laitaan, vaikka ei olisikaan alkoholin vaikutuksen alaisena, Alavuotunki sanoo.

Ketopaikka kävi katsomassa ensimmäiset kotipelinsä muutettuaan Ouluun opiskelemaan syksyllä 2011. Pienen empimisen jälkeen hän uskaltautui siirtymään Raatin aurinkokatsomosta pääkatsomon etelälaidan fanikatsomoon.

– Se ei ollutkaan minkään sisäänpäin kääntyneen porukan hommia, vaan sinne otettiin avosylin vastaan, hän muistelee.

Sittemmin mielikuvaa ryhmästä on avarrettu, ja parin vuoden ajan AC Oulua on kannatettu nimellä AC Oulun kannattajat, vaikka Sinitähdet ry toimintaa pyörittääkin.

Muutenkin kynnystä osallistua toimintaan on madallettu. Aiemmin kannattajakatsomoon piti ostaa kausikortti yhdistyksen kautta, mutta nyt kuka tahansa voi ostaa sinne lipun. Jäsenyyttä ei enää vaadita.

Silti moni liittyy yhdistyksen jäseneksi tukeakseen toimintaa. Jäsenet myös saavat alennusta lähimpiin vieraspeleihin tehtävistä bussimatkoista.

– Esimerkiksi matkojen järjestämisessä on hyvä olla yhdistys raha-asioiden hoitamisen kannalta. Samoin, jos tilaamme huiveja tai isoja lippuja, yhdistys ottaa vastuun hankinnoista, Alavuotunki selvittää.

Sinitähdillä on tällä hetkellä noin 40 jäsentä, mutta kaikkiaan toiminnassa pyörii mukana toistasataa henkeä. Osallistuminen peleihin ja muihin tapahtumiin vaihtelee. Eniten väkeä riittää kotiotteluihin kesälauantaisin.

Muiden joukkueiden kannattajiin oululaisilla on hyvät välit. Alavuotunki on ollut mukana sen verran kauan, että hänellä on tuttuja kaikissa faniryhmissä. Usein kannattajat käyvät ottelun jälkeen oluella sulassa sovussa.

AC Oulun kannattaminen ei suinkaan rajoitu pelkästään ottelutapahtumiin. Sinitähdet ry on myös osallistunut kummipelaajiensa palkkakustannuksiin. Viime vuonna yhdistys teetti fanituotteita ja antoi niiden myynnistä kertyneet voitot Janne Hietasen palkkaan. Äskettäin toteutettiin samanlainen kampanja Lassi Nurmokselle.