Artikkelin lähde Kaleva
Lasse Kyllönen
Oulu
Rohkea pelaaja, joka ei pienestä koostaan huolimatta säästele itseään viheriöllä.
ONS-luotsi Ilkka Marttilan luonnehdinta Katriina Kuoksasta on osuva. Kaksossiskonsa Janinan kanssa vain 13-vuotiaana naisten edustustasolla debytoinut terrierimäinen keskikenttätaituri on alusta asti tottunut kamppailemaan isompiensa kanssa.
Toukokuussa 18 vuotta täyttävän Kuoksan jalkapallouran käänteitä tarkastellessa hiipii väkisinkin mieleen, ettei suurlupauksen päätä taida palella myöskään kentän ulkopuolella. Nuori nainen on jo ehtinyt tehdä uskallusta vaatineita valintoja.
Niistä suurin tuli eteen vajaat kolme vuotta sitten. Minnesotassa sijaitsevassa Shattuck-St. Mary’s School -opinahjossa valmennuspäällikkönä toiminut oululaislähtöinen Mika Elovaara kysyi siskosten halukkuutta muuttaa Yhdysvaltoihin opiskelemaan ja pelaamaan.
Tuolloin 15-vuotiaat tytöt pakkasivat matkalaukkunsa ja astuivat koneeseen - ilman vanhempiaan.
- Ei tuollaisia mahdollisuuksia tule kovin usein eteen. Aluksi vähän epäröimme, uskallammeko lähteä, mutta sopeuduimme sinne hyvin. Se oli hieno kokemus, Katriina Kuoksa muistelee.
Kasvattavan kaksivuotisen aikana siskoksista kehittyi parempia jalkapalloilijoita.
- Tempo oli siellä todella kova ja taktinen puoli suuressa roolissa. Sieltä tarttui erilaista oppia.
Viime kesänä Suomeen palanneen Kuoksan taidoista on saanut nauttia myös alle 19-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue. Huhtikuun alussa Portugalissa pelatusta EM-karsintaturnauksesta ei irronnut kisapaikkaa, mutta oululaispeluri sai mukavasti vastuuta.
Kuoksa lukeutuu naisten Ykkösessä pelaavan ONS:n nuoren joukkueen johtohahmoihin. Taitavasti syöttelevä peluri herätti kauden alla kiinnostusta liigaseuroja ja Ruotsia myöten.
Ulkomaan ammattilaiskentistä haaveileva Kastellin urheilulukiolainen päätti kuitenkin jäädä Ouluun - ainakin vuodeksi.
- Aluksi halusin liigakentille jo täksi kaudeksi. Ykkösessä voin kuitenkin ottaa suuremman roolin ja yrittää olla johtava pelaaja, Katriina Kuoksa toteaa.
Artikkelin lähde Kaleva