Haukiputaan hymypojan päätä ei kylmää

Teemu Wilenius

Oulu

Tilanne on absurdi, kun 20-vuotias keltanokkapakki heitetään kesken välieräsarjan kolminkertaisen olympiamitalistin jättimäisiin luistimiin. Se tuo samalla mieleen muistoja

Kärppien mestaruuskaudelta 2003-2004, jolloin Pekka Rinne joutui pakon sanelemana tuuraamaan pudotuspeleissä loukkaantunutta luottovahtia Niklas Bäckströmiä.

Rinteen komennus tolppien välissä kesti tuona keväänä vain reilun ottelun verran. Parikymppinen kempeleläinen piti maalinsa puhtaana ja kirjoitti alun omalle tuhkimotarinalleen. Nyt sama mahdollisuus on tarjolla Markus Nutivaaralle. Haukiputaan

kasvatille, jonka hymy ei hyydy tiukassakaan paikassa. Harva uskoi, että Nutivaara olisi

henkisesti valmis vielä pelamaan suuressa roolissa aikuisten pudotuspeleissä. Kärppien valmennuksella oli kuitenkin tieto, millainen valttikortti heillä on takataskussa. Lauri Marjamäki, Mikko Manner ja Toni Sihvonen tekivät rohkean linjauksen, kun joukkueen

kapteeni Lasse Kukkonen loukkaantui ensimmäisen välieräottelun

päätöshetkillä. Nutivaara sai näyttöpaikan, vaikka hänen edellisestä aikuisten liigaottelusta

oli vierähtynyt lähes kolme kuukautta. Jos valmennusjohto olisi pelannut korttinsa varman

päälle, se olisi komentanut kaukaloon kokeneemman puolustajakuusikon. - Tilanne oli kieltämättä haastava. Minun piti käydä mielessäni läpi monia pelillisiä asioita. Aikuisten

tosipelit ovat kuitenkin aika erilaisia kuin nuorten ottelut, maaliskuun alussa hurjia jääaikoja

nuorten SM-liigan puolivälierissä kellottanut Nutivaara myöntää. Nuorukainen osoitti heti kättelyssä, että on luottamuksen arvoinen. Hän iski ensimmäiseen kahteen otteluun tehopisteet 1+2=3 ja oli Kärppien parhaita puolustajia. Tahti jatkui kiitettävänä myös

keskiviikkona Jyväskylässä, vaikka tällä kertaa pistepussi ei kasvanut. - Jännitin valtavasti ennen ensimmäistä peliä. Se auttoi, että tiesin koko joukkueen, vanhempieni

ja kaikkien läheisteni olevan tukenani. - Pelin alkaessa osaan onneksi sulkea kaikki ulkopuoliset asiat mielestäni. Pystyn nauttimaan kovista paineista. Kärppien A-nuorten vastuuvalmentaja Lauri Mikkola on seurannut hymyssä suin Nutivaaran suorituksia.

- En ole yllättänyt, että Mape pystyy pelaamaan miesten playoffeja. Se on kuitenkin vähän yllättänyt, että poika pelaa noin huikealla tasolla. Nutivaaran pelistä paistaa valtava

itseluottamus. Hän avaa peliä sujuvasti ja tekee jatkuvasti järkeviä ratkaisuja. Vaikka panokset ovat suuret, puolustaja uskaltaa luottaa vahvuuksiinsa eli luisteluvoimaan

ja kiekolliseen osaamiseen. - Minulle on pienestä pitäen toitotettu, ettei virheitä saa pelätä. Jos niitä rupeaa pelkäämään, se on pahin virhe jo itsessään. - Valmennus on kannustanut

minua pelaamaan omaa peliäni. Ja vanhemmat pelikaverit – Arska (Ari Vallin) etunenässä – antavat jatkuvasti hyviä vinkkejä. Nutivaara on pelannut kaikki välieräottelunsa Kukkosen paikalla, Adam Masuhrin rinnalla Kärppien ykkösparissa. Hän on saanut valmennukselta vastuuta myös erikoistilanteissa, sekä yli- että alivoimalla. Suuresta pelillisestä vastuusta

huolimatta nuorukainen ei halua verrata itseään Kukkoseen, saati puhua siitä, että hän olisi täyttämässä konkarin jättämää aukkoa. - Se on ihan selvää, ettei Lassea pysty kukaan paikkaamaan. Hän on niin suuri johtaja jäällä ja kopissa. - Olen muutenkin täysin erityylinen

pelaaja kuin Lasse. Vertaukset voi unohtaa suosiolla. Kärppien ja JYPin välisen otteluparin

paremmuus ratkeaa seuraavien neljän päivän aikana. Nutivaara luottaa sataprosenttisesti,

että oululaisjoukkue selviytyy voittajana pienten marginaalien taistosta. - Meidän vahvuudet tulevat entistä voimakkaammin esille, kun sarja venyy. Olemme hyväkuntoinen

ja luisteluvoimainen ryhmä. Kukkosen vamman laadusta tai vakavuudesta ei ole tarkkaa tietoa muilla kuin miehellä itsellään ja Kärppien johtoportaalla. Se on joka tapauksessa selvää, että Nutivaaran paikka on pelaavassa kuusikossa, vaikka kapteeni palaisi työpaikalleen.

 

Kärppien ja JYPin välinen 5. välierä

pelataan Raksilan hallissa perjantaina.

Ottelu alkaa kello 18.30.