Ja lopuksi huudettiin kiitos Kärpät!

 

Kuusi vuotta odotetut mestaruusjuhlat alkoivat Raksilasta ja valtasivat kaupungin.

 

Oulu Kolmas otteluerä päättyi, mutta ratkaiseva maali antoi vielä odottaa itseään. Lisää jännitystä. Lisää kannustusta. Lisää hikeä.

Vartin erätauko ja neljäs erä pyörähti käyntiin. Tiukkaa ottelua, kunnes sitten ajassa 67.24 tapahtui se, jota oli odotettu koko peli.

Seitsemännessä finaalipelissä kiekko sinkosi maaliin ja sen ratkaisevan pelin ainoan maalin teki Kärpät.

Yleisö räjähti. Istumapaikoilla olevat nousivat seisomaan. Fanikatsomossa rummutettiin ja huudettiin. Aplodit halkoivat onnesta sakeaa ilmaa.

Kärppäfanit saivat juuri sitä, mitä he halusivat. He saivat mannaa taivaasta. Kärpät laukoi itsensä jääkiekon Suomen mestariksi.

”Tämä oli finaalien finaali”, pelipaitaan pukeutunut Kärppä-fani Kari Komulainen sanoo.

Finaalin viimeistä peliä Komulainen oli tullut katsomaan Pudasjärveltä asti. ”Meitä on 50 ihmistä eli bussilastillinen. Nyt lähdetään takaisin kotiin ja jatkamme juhlia jossain paikallisessa ravintolassa”, hän sanoo.

 

Palkintojen jakoa rytmittivät fanien taukoamattomat aplodit. Pelaajat saivat mitalit kaulaansa ja yksi kerrallaan he luistelivat fanikulmauksen ohi ja kiittivät kannustuksesta. ”Kiitos, Kärpät kiitos. Kiitos, Kärpät kiitos”, yleisö huutaa.

Yleisön seassa Roope Okkonen on liikuttunut. ”Minä olen tunneihminen, ja tämä jos mikä, ottaa tunteeseen”, hän sanoo.

Okkonen tietää, että tähän samaan lauantai-illan peliin palataan vielä uudestaan ja uudestaan. ”Ei tätä peliä unohdeta. Kesällä tämä katsotaan ainakin pariin kertaan nauhalta ja muistellaan kavereiden kanssa tätä hetkeä.”

Sitä ennen Okkosen ja muiden fanien on juhlittava. Lauantaina kotiin päästään vasta sunnuntaiaamun pikkutunteina. Ja seuraavan kerran voittoa juhlitaan vappuna, sillä maanantain työpäivä katkaisee juhlaputken.

”Nyt tässä pari päivää menee, mutta koska maanantaina on töitä aamusta on pakko alkaa jarrutella”.

Yksin Okkosen ei tarvitse juhlia.

Kun palkinnot oli jaettu, voittokuvat otettu ja poika tuuletettu, Raksilan jäähallissa oleva ihmismassa alkoi vyöryä kohti kaupunkia. Kärppäliput heiluivat, autot ajoivat ympäri kaupunkia. Töötit soivat.

Kello 21.38 Oulun keskustan kadut menivät täysin tukkoon.

Torinrantaan autolla oli turha mennä. Sinne ei yksinkertaisesti päässyt, koska autojonot seisoivat liikkumatta. Tunnelmaa se ei haittaa. Onhan kaupungissa juhlat. Tuuletetaan tuntemattomien kanssa.

Kaupungin tummenevassa yössä raikui vain yksi huuto: ”Kärpät on uusi Suomen mestari.”

 

Minna Akimo

 

 

Muistatko Kärppien viisi aiempaa mestaruutta?

 

1981 Kari Mäkisen valmentama Kärpät voitti historiansa ensimmäisen mestaruuden ”koulupoikajoukkueella”, joka kaatoi finaaleissa Tapparan voitoin 3–2. Kari Jalonen ja Kai Suikkanen esittelivät Kanada-maljaa Oulun lentoasemalla.

2004 Kari Heikkilän luotsaama Kärpät eteni mestariksi kovinta reittiä: pudotuspeleissä kukistuivat suurseurat Jokerit, HIFK ja TPS. Ari Vallin ampui mestaruusmaalin 4. finaalin jatkoerässä. Juhlat keräsivät Oulun torille jopa 30 000 ihmistä.

2005 Kaudelle löi leimansa NHL:n työsulku. Kärpät jyräsi mestariksi joukkueella, joka on yksi liigahistorian nimekkäimmistä. Maalivahti Niklas Bäckström (oik.) hörppäsi Toni Sihvosen tarjoamaa janojuomaa – suoraan Kanada-maljasta.

2007 Kevään 2007 pudotuspelit olivat kuhmolaislähtöisen Janne Pesosen näytöstä. Jokerit ei saanut liukasliikeisestä hyökkääjästä hippaa finaaleissa. Toimitusjohtaja Juha Junno huudatti Raksilan yleisöä kultainen kravatti kaulassaan.

2008 Kari Jalosen kausi Kärppien päävalmentajana huipentui kolmanteen mestaruuteen. Heinäpään kasvatti jätti kotikaupunkinsa voittajana – tietämättä, että edessä on huikea seikkailu KHL:ssä. Ja pesti Leijonien päävalmentajana.