Yrittäjät rokkaavat Oulussa

Arja Mikkola Kaleva
Oulu Tasan kuukauden kuluttua Oulussa starttaa ensimmäinen avoin Midnight Pitch Fest -tapahtuma. Kuusisaaressa tarjotaan 22.-23. elokuuta kahdella lavalla kymmenien uusien yritysten pitsausesityksiä. Lisäksi yrittämistä puntaroi runsas tusina kansainvälistä puhujaa. Tapahtuman tavoitteena on tuhat kävijää. Yrittäjien ja sijoittajien lisäksi tapaamisen odotetaan houkuttelevan kaikkia yrittäjähenkisiä ja etenkin opiskelijoita.
Idea alkoi kehkeytyä viime marraskuussa, kun muun muassa rahoitusasiantuntija Ville Heikkinen BusinessOulusta ja Valkeen perustajiin kuuluva Juuso Nissilä palasivat isommalla porukalla yhdessä "Loskasta" eli isosta, alkavien yritysten Slush-kongressista Helsingistä.
Asiasta oltiin yksimielisiä: Oulu tarvitsee oman tapahtuman yrittämisen ympärille. "Tavoitteena on kasvattaa yrittäjyyden arvostusta ja näkyvyyttä", Heikkinen toteaa.
Toteutus alkoi vielä ennen joulua. "Haluamme nostaa yrittäjyyttä, kun nuoret miettivät uravalintoja. Että olisi vähän kuin rocktähti, kun on yrittäjä."
Viime vuodet yrittämisen arvostus on jo ollut Suomessa kasvussa. "Haluamme viedä sen huippuunsa ja kannustaa kehittämään kaikenlaista yritystoimintaa", Heikkinen sanoo.
Viidakkorummut pärisivät ja katso, periaatteessa kaikki kaupungin startup-toimijat lähtivät talkoisiin mukaan. Mukana touhuavat rinta rinnan muun muassa Yritystakomo, Starttaamo, Business Kitchen, Oulu Wellness Institute, BusinessOulu, yliopisto, ammattikorkeakoulu sekä tusina sponsoria.
Laaja pohja on avannut valtavat kontaktiverkostot. Ouluun lentävät ensi kertaa filosofoimaan yrittäjyydestä niin innovaatioprofessori Alf Rehn, yrityskiihdyttämön edustaja Berliinistä kuin Garage Technology Venturesin sijoittajaguru Bill Reichertkin Piilaaksosta.
"Tuomme kansainvälisen altistuksen kotiovelle."
Riskirahoittajia on lupautunut mukaan reipas tusina. "Oma veikkaus on, että se tuplataan vielä."
Ilmoittautuneiden riskirahastojen takana on satoja miljoonia: Suomen lisäksi ainakin Moskovasta, Tukholmasta ja Norjan Stavangerista.
Niin sanottuja pitsaajia mukaan mahtuu 60-80. "80 kun on, niin meidän ohjelma on aivan täynnä."
Uudet yritykset kilpailevat rahoittajien huomiosta neljässä eri kategoriassa järjestäjien tekemän esivalinnan mukaan. Suurin painoarvo annetaan nopeakasvuisille yrityksille. Niille varattu pitsausaika on pisin: 5-7 minuuttia. Tuona aikana kasvuyrityksen, jolla on jo myyntiä tai joka on jo saanut sijoittajilta rahoitusta, olisi siis pikapikaa vakuutettava paikallaolijat osaamisestaan ja loistavista näkymistään sanoin sekä kuvin.
Lavalle voi nousta selvittämään myös vasta yritysidean tasolla olevia "esisiemennysvaiheen" hankkeita. "Nyt olisi mahdollista saada maailmanluokan sparrausta", Heikkinen sanoo.
Toiveena on saada tapahtumasta vuotuinen syyskauden avaus. Erona Slushiin on se, että Oulussa painotetaan seminaarin sijaan rentoa festarityyliä. Torstai-iltana pilvet potkaisee taivaalta Redrama, rapartisti Lasse Mellberg.

Artikkelin lähde Kaleva