Artikkelin lähde Kaleva
Aki Harju Kaleva
Oulu Jos sarjakuvataiteilija Ville Rannalla olisi kaikki valta kehittää Oulun keskustaa, hän varaisi ydinkeskustan parhaat myyntipaikat pienyrittäjien ravintoloille ja kahviloille.
"Lisäksi rakennuttaisin kävelykatuja ja kehittäisin julkista liikennettä niin, että asuinalueilta pääsisi bussilla keskustaan."
Ranta uskoo, että ravintolat, kulttuuritapahtumat ja pienet galleriat houkuttaisivat oululaiset kotisohviltaan kaupungin keskustaan.
"Kaduille pitäisi saada lisää ihmisiä. Kesällä Oulussa on väkeä, mutta talvella täällä ei liiku kukaan. Ainoastaan tuuli pyörittää lunta Rotuaarilla."
Rannan kolmas sarjakuvaromaani julkaistiin heinäkuun lopussa. Teoksessa Ranta kuvailee väkevin vedoin Oulun kaupunkia ja sen kulttuurielämää. "Tapahtumat sijoittuvat 1800-luvulle, mutta peilaan tarinassa sitä Oulua, jonka itse tunnen. Teos on jopa rakkauslaulu Oululle."
Ranta on tehnyt paljon historialliseen Ouluun sijoittuvia sarjakuvia. Hänen mukaansa Oulun nykyisiä ominaisuuksia on hauska pohtia siirtämällä niitä toiseen aikakauteen.
Taiteilijan työnsä ohella Ranta pyörittää omaa kirjakustantamoa. Hän sanoo, että taiteen ja kulttuurin tuotteistaminen on Oulussa hankalaa - mutta sitäkin tärkeämpää.
"Suomalaiset ovat perinteisesti huonoja kehumaan itseään. Onneksi me oululaiset olemme siinä vähän parempia kuin muut. Kenties yrityselämästä on lainehtinut sellaista asennemaailmaa, että omaa työtään voi tarjota ja siitä voi olla ylpeä."
Oulun katukuva on parhaillaan suuressa muutoksessa. Vanhoja taloja on jyrätty maan tasalle uusien rakennusten tieltä. Ranta kertoo nauttivansa suuresti kaupungin tämänhetkisestä maisemasta. Purettujen talojen takaa on paljastunut ennen näkemättömiä rakennuksia.
"Olen kävellyt tänä kesänä paljon keskustassa ja ihaillut maisemia. Pelkään, että kaupunki on nyt kauneimmillaan."
Ranta kaipaa kaupungin katukuvaan rosoisuutta ja vapaata liikkumatilaa. Kallioparkki ja uudet kauppakeskukset eivät niitä hänen mukaansa tuo.
"Keskusta on lähes kokonaan suurten yritysten hallussa. Kaupungista on tulossa Arinan Disneyland. Aiemmin täällä oli enemmän hengitysilmaa ja mahdollisuuksia vapaalle olemiselle."
Ranta sanoo, että keskustaa kehitetään tällä hetkellä täysin väärään suuntaan. Uudet tavaratalot ovat hautaamassa alleen kiinnostavaa kaupunkiympäristöä. Ranta ei usko, että keskustassa nähdään Kallioparkin valmistumisen jälkeen nykyistä enempää ihmisiä.
"Eihän mikään maanalainen parkkihalli tee keskustasta houkuttavaa", hän sanoo.
Rannan mukaan Oulussa on harmillisen vähän kulttuuritarjontaa. Piirit ovat pienet ja taide-elämä yksiulotteista.
"Oulu on huomattavasti pienempi kulttuurikaupunki kuin mitä asukasmäärä antaisi odottaa. Teatteri ja taidemuseo ovat täysin keskinkertaisia."
Artikkelin lähde Kaleva