Harrastus hurauttaa Amerikkaan

Kari Sankala Kaleva
Oulu Oululaiset Martti ja Elina Ilvo hyppäsivät perjantaina Oulusta lentokoneeseen ja suuntasivat matkansa Münchenin kautta Chicagoon Yhdysvaltoihin.
Illinoisin Chicago ei ole Ilvojen matkan määränpää, vaan Wisconsinin osavaltiossa sijaitseva Milwaukee.
Tavalliselle kaduntallaajalle Milwaukee ei sano mitään, mutta moottoripyöräilijöille kaupunki on tuttu. Se on Harley-Davidson-moottoripyörien eli harrikoiden kotikaupunki.
Vuonna 1903 William S. Harley ja Arthur Davidson esittelivät ensimmäisen moottoripyöränsä. Tuon jälkeen meno on ollut historiaa.
Harrikka on noussut kulttimoottoripyörän asemaan ympäri maailman.
Ilvon pariskunta matkustaa kymmenen muun suomalaisen harrikkaharrastajan kanssa suosikkipyöränsä 110-vuotissyntymäpäiväjuhliin.
Nuo juhlat eivät ole mitkä tahansa juhlat, sillä Michiganjärven länsirannalle odotetaan kautta maapallon pyörineen yli puolta miljoonaa moottoripyöräilyn harrastajaa. Heidän yhteinen nimittäjä on Harley-Davidson.
Syntymäpäivätapahtuma alkaa 29. elokuuta ja päätyy 1. syyskuuta.
Oheistapahtumien kirjo on laaja. Mukaan mahtuu kolmen päivän konserttisessio. Tapahtuma-alueen esiintymislavoille nousevat muun muassa Aerosmith, John Fogerty, Blackhearts, Blue Oyster Cult, Kid Rock, Lynyrd Skynyrd ja ZZ Top.
Kahden päivän lippupaketti maksaa 79 dollaria. Koko kolmen päivän mittaisen setin näkee ja kuulee 95 dollarilla eli vaivaisella 71 eurolla.
Ilvot laskevat koko kymmenen päivän matkan maksavan noin 3 000 euroa henkeä kohti. Matkakassasta moottoripyörän vuokra vie 1 500 euroa.
Suomalaisten ryhmälle on Chicagossa varattuna kahdeksan harrikkaa.
"Meillä on tarkoitus kiertää ensin neljän osavaltion kautta Chicagosta Milwaukeehen. Amerikan päässä järjestelyistä vastaa amerikansuomalainen Jussi Kivistö. Hän on hoitanut hyvissä ajoin hotellit ja muut. Osa meistä asuu teltoissa", Martti Ilvo kertoo matkasta.
"Ensimmäisenä iltana ovat tiedossa Jussin grillijuhlat. Jussi oli suomalaisten apuna jo pyörän satavuotisjuhlien aikaan."
Martti Ilvo on kerran aiemmin oleskellut Yhdysvalloissa.
"Vuonna 1972 olin kolme ja puoli kuukautta New Yorkin lähellä töissä lomahotellissa, opiskelijavaihdossa. USA vähän koukutti, kun minua pyydettiin jäämään töihin. Päätin kuitenkin palata kauppaopistoon suorittamaan opinnot loppuun."
Ilvo oli ollut ensin tiskaajana, sitten kokin apulaisena ja kylmäkkönä sekä tarjoilijana.
Harrikka on ollut Martti Ilvon harrastus vuodesta 1995 lähtien, jolloin hän oli koeajanut 1 200-kuutioisen pyörän. "Muuta ei sitten tarvittukaan."
Elina-rouva on ollut mukana seitsemisen vuotta. Elina Ilvo istuu Martin kyydissä.
"Olen kuin kotona harrikkaharrastajien keskuudessa. Me ollaan tällaisia ikääntyneitä hippejä - rock, rauha ja rakkaus. Meidän kesken ammatit eivät paina, vaan sama harrastus", Elina Ilvo sanoo.
Niin Martti kuin Elina Ilvo jäivät omissa avioliitoissaan aikoinaan leskiksi. He olivat nuoruudestaan tuttuja, mutta tapasivat jälleen uudessa elämäntilanteessa vuosikymmenien päästä.
Naimisiin Ilvot menivät viime vuonna Oulujoen kirkossa. Hääpäivä ja kellonaika on helppo muistaa 12.12.12 kello 12.
Ilvot kuuluvat yli 6 000 jäsenen Harley-Davidson Club Finlandiin. Klubi jakaantuu 12 alueeseen.
Martti Ilvo on Oulun läänin aluepäällikkö. Läänistä, pääasiassa Oulun seudulta, löytyy yli 400 jäsentä.
Oulussa heidät tunnetaan hyväntekeväisyystyöstään.
Klubi on järjestänyt 15 vuoden ajan äitienpäiväajoja. Tuotto on ohjattu Oulun yliopistollisen sairaalan lasten klinikalle.
"Samaan nippuun olen pannut pyydetyistä polttari- ja synttärikyydeistä saadut rahat", Martti Ilvo kertoo.
"Me olemme samanhenkistä porukkaa me harrikkaharrastajat. Tämä on kivaa toimintaa, jossa ei ole tarvinnut painia, ei särkeä eikä sotkea", hän sanoo.
"Esimerkiksi kesällä olimme kohtaamisajossa Leluralli HDCF:ssä. Siinä jokainen kuski toi tullessaan määränpäähän hyväntekeväisyyslahjan. Viime kesän kohde oli Vihannin SOS-lapsikylä", Elina Ilvo kertoo.



Creative Commons -lisenssi
Artikkelin lähde Kaleva